Любисток — многолетнее пряно-вкусовое и лекарственное растение. Это ближайший родственник широко известного сельдерея, но намного проще в культуре. Как и другие растения из семейства сельдерейных, любисток очень полезно иметь на своём участке — он привлекает полезных насекомых, способствуя экологическому равновесию и уменьшению числа вредителей. К тому же растение имеет декоративную ценность — у него красивая глянцевая листва, объемный куст высотой до 1,5-2 метров. Цветёт на второй год от посева семенами, в июле. Семена созревают в конце лета — начале осени, они крупные, с очень приятным пряным запахом, который сохраняется годами. Отлично зимует в Сибири, в благоприятных условиях размножается самосевом.
Во всех частях растения содержится эфирное масло (в корнях — до 1%, в надземной части — до 0,1%, в семенах — до 1,4%). Любисток издавна известен как яркая самобытная пряность. Свежие и сушёные листья, семена и корни (в измельченном виде) кладут в маринады, соленья, супы, борщи, овощные и грибные рагу. А уж суп-груздянка без зелени любистока теряет половину очарования и вкуса. Поскольку растение имеет очень сильный аромат (попробуйте пожевать лист!), добавлять его нужно понемногу. Сушеная зелень превосходно сохраняет все пищевкусовые достоинства свежей.
Для лекарственных целей обычно используют корни растения, реже — листья и плоды. Корни выкапывают осенью, причём только у 3-4-летних растений. Надземную часть собирают во время цветения растения, а плоды — в период их полной зрелости.
Наши соседки проверили на себе где-то вычитанное народное средство от головной боли — свежеразмятые листья любистока прикладывают к голове. Помогает!
Корни любистока используют как составную часть мочегонных чаев и сборов. Народные лекари назначали их и как хорошее отхаркивающее, а также успокаивающее и болеутоляющее средство. Впоследствии выяснили, что настои и отвары кореньев тонизируют работу сердечных мышц и кишечника, способствуют кровенаполнению органов малого таза. Помогают настои корней растения при болезненных и скудных менструациях, а также как облегчающее средство при родах, однако беременным он противопоказан.
Про сельдерей и любисток говорят, что они лучше растут, когда за ними ухаживает мужчина. Неудивительно, ведь любисток относится к травам с андрогенной активностью — стимулирует выработку в организме мужских половых гормонов. Такая вот любим-трава!
